¿Conoces el concepto Milk Run?
El concepto Milk Run o principio Milk Run es un concepto logístico. Vamos a explicar brevemente su significado y funcionamiento para la logística de abastecimiento actual.
Idea básica y origen histórico del concepto del Milk Run
El concepto Milk Run se basa en la idea de que sólo se debe reponer el material que se ha consumido. Se inspira en el tradicional lechero de EE.UU. e Inglaterra, que sólo suministraba una botella de leche si podía llevarse una botella vacía. El suministro de leche se basaba en los envases vacíos disponibles, que se retiraban inmediatamente. El ciclo de reposición y la ruta, similares a los horarios de un autobús, se determinaban de antemano. Este proceso era eficaz y ahorraba tiempo y costes en la distribución del producto.
Mientras que el lechero actuaba solo en la logística de distribución, el concepto Milk Run se utiliza ahora en la logística de suministro y producción. A partir de los valores de consumo existentes, se define un ciclo de suministro en cuyas rutas definidas se entregan mercancías en momentos concretos y al mismo tiempo se recogen mercancías y envases vacíos. En términos de eficacia, ahorro de costes y sostenibilidad, el concepto ha vuelto a cobrar importancia en los últimos años.
El concepto Milk Run: Un concepto de entrega en la gestión de materiales y la logística de suministros
El concepto Milk Run1 es un método para optimizar la logística de suministro entre empresas y una importante herramienta/principio de la gestión lean para mejorar los ciclos de producción.
En la logística Milk Run, un remitente encarga a una o varias empresas de transporte que acudan secuencialmente a distintos proveedores/clientes dando forma a un ciclo de transporte. En este ciclo, las mercancías o los productos vacíos pueden entregarse y recogerse al mismo tiempo. El objetivo es tener siempre el almacén lleno y el menor número posible de viajes en vacío. Tanto las rutas como los plazos de entrega se planifican de manera muy estricta en este ciclo, para que el almacenamiento, por ejemplo en las sucursales de una empresa, sea lo más reducido posible.
Así, las cadenas de suministro, así como las líneas de producción y montaje, pueden estar sincronizarse. De este modo, se crea un ciclo de suministro automático a través del flujo de materiales, lo que minimiza las necesidades de reposición manual o no planificada. La definición del tamaño de los lotes, las rutas y horarios también reduce la complejidad del proceso de suministro, aumenta la optimización de la capacidad de los transportes y, al mismo tiempo, reduce los costes de transporte en la empresa.
Desde el punto de vista de la sostenibilidad, el Milk Run también es un concepto muy usado, por ejemplo para la entrega/recogida de palés, que se utilizan varias veces de esta forma. Al fin y al cabo, la materia prima, la madera, es cara y escasa debido a los numerosos incendios forestales. Ahora, los precios de los europalés se han recuperado y se sitúan entre 6,70 y 9,65 euros,2 dependiendo de la clase de calidad y de si son nuevos o usados, pero en el año de la crisis, 2022, el precio oscilaba entre 19,50 y 23,00 euros.
Las ventajas del concepto Milk Run
- Menores costes de transporte debido a los tiempos de transporte cortos y a la menor rotación de mercancías
- Mejor planificabilidad en las empresas debido a ventanas temporales fijas
- Menor compromiso de capital debido a menores niveles de existencias con alta disponibilidad simultánea de mercancías/productos
- La logística de eliminación de residuos se integra en el proceso de suministro
- Sostenibilidad gracias a la optimización de las rutas de transporte y la reutilización de materias primas en los envases.
Desventajas y retos del concepto Milk Run
- La planificación es intensiva en tiempo, especialmente con un gran número de proveedores/clientes: aquí hay que tener en cuenta, entre otras cosas, los volúmenes de transporte, las ventanas de entrega y los tiempos de conducción.
- La demanda debe ser constante, por ejemplo en el caso de una empresa con muchas sucursales/clientes.
- Los proveedores deben ser capaces de realizar entregas fiables.
- Algunos factores, como los obstáculos del tráfico y las condiciones meteorológicas, no pueden controlarse.
- Sólo es económicamente viable a partir de un radio mayor
¿Sabías que
… que la India es el mayor productor mundial de leche de vaca, por delante de Estados Unidos, con 106,09 millones de toneladas?3 En India, debido a las altas temperaturas y a la falta de vehículos refrigerados, todavía hoy es habitual que un lechero reparta la leche. En cambio, en países como Inglaterra y EE.UU., el lechero, que dio nombre al concepto, ya casi no se utiliza.
Referencias:
[1] Otros principios logísticos utilizados son el Kanban, el FIFO y el flujo de una sola pieza, entre otros.
[2] https://beschaffung-aktuell.industrie.de/rohstoffe/wie-entwickelt-sich-der-preis-fuer-europaletten/
[3] https://de.statista.com/statistik/daten/studie/37104/umfrage/milch-top-produzenten-weltweit-nach-menge/
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