Reforzando la resiliencia de las cadenas de suministro
¿Cómo pueden las empresas y la industria logística contrarrestar los cuellos de botella de la cadena de suministro? Respondemos a estas y otras preguntas en nuestra perspectiva y revisión del desarrollo de la cadena de valor.
La ruptura de la cadena de suministro es el mayor riesgo para el crecimiento económico en todo el mundo. A nivel mundial, el 89% de las empresas considera que las interrupciones en las cadenas de suministro con el mayor riesgo para el crecimiento económico durante el próximo año y medio, por delante del aumento de los precios de los productos básicos y la crisis energética.1
Tras un mínimo en 2020, en 2022 España importó mercancías por valor de unos 493.350 millones de dólares. Esto significa que las importaciones de España aumentaron en unos 73.650 millones de dólares estadounidenses en comparación con el año anterior.2 El año pasado, hubo un atasco de contenedores de importación en los puertos porque no podían seguir transportándose debido a la falta de capacidad de carga en los barcos, las obras en carreteras y ferrocarriles, el mal tiempo, la escasez de personal y las huelgas.
España depende de las importaciones de mercancías, sobre todo de productos petrolíferos y afines, vehículos de carretera, maquinaria eléctrica, aparatos y equipos, y piezas eléctricas.2 Las dificultades causadas por la falta de precursores y materiales básicos procedentes del extranjero ya han encarecido la producción en las empresas. A esto hay que añadir el aumento de los costes de flete y transporte, que hay que absorber adicionalmente. Los rendimientos están disminuyendo.
Los retos geopolíticos y su impacto en las cadenas de suministro mundiales
La lista de retos geopolíticos actuales es larga: los cierres provocados por la pandemia, la guerra en Ucrania, las huelgas en el sector logístico y las catástrofes naturales como el trágico terremoto de Turquía y Siria están rompiendo unas cadenas de suministro ya de por sí tensas. Las interrupciones del flujo mundial de mercancías debidas a las estrechas y a veces inflexibles interdependencias en cuanto a medios de transporte, rutas y proveedores plantean grandes retos a la industria logística y a las empresas. Además de los cuellos de botella en las entregas y el aumento de los costes, esto también hace que sea casi imposible planificar de forma fiable todos los procesos de entrega.
Como proveedor de servicios de transporte para empresas B2B y como parte vital de la cadena de suministro, nos centramos principalmente en las siguientes preguntas: ¿Cuáles son los mayores retos a los que se enfrenta el sector de la logística? ¿Qué medidas pueden adoptar las empresas para responder a los problemas de la cadena de suministro con el fin de asegurarlas tanto a nivel regional como suprarregional? ¿Qué papel desempeñan los proveedores de servicios CEP a la hora de garantizar una entrega rápida y fiable? ¿Cómo puede contribuir la transformación digital a asegurar las cadenas de suministro?
Gestión del transporte: la industria logística sufre atascos de capacidad y presión sobre los precios.
La logística mantiene en marcha la economía. Porque si la logística se para, la economía se para. Una parada tiene un enorme impacto tanto en el sector logístico como en las empresas. Sin logística, todo, desde los suministros energéticos y los alimentos hasta las piezas de recambio o los medicamentos que se necesitan con urgencia, no llegarían a sus destinos.
La congestión de contenedores provoca retrasos en la cadena de suministro in the supply chain
En logística, la cadena de suministro es una red de modos y medios de transporte que garantiza el movimiento ininterrumpido de mercancías desde el origen hasta el destino. Si se producen perturbaciones, interrupciones o incluso un colapso de la cadena de suministro, se desencadena una reacción en cadena en toda la cadena de valor de la logística.
Todos hemos tenido que experimentar esto en los últimos años: Las mercancías se amontonan en los barcos frente a los puertos de contenedores y las capacidades de almacenamiento, tanto en los puertos como en los transitarios, están al límite. Esto se debe a que muchas mercancías tienen que almacenarse temporalmente cuando se producen retrasos en una parte de la cadena de suministro. Esto, a su vez, provoca retrasos en el transporte posterior por ferrocarril y camión hasta el interior del país. Como resultado, las entregas justo a tiempo pueden convertirse en un riesgo, ya que las mercancías se retrasan incluso cuando llegan.
El sector del transporte aéreo de mercancías registra un fuerte aumento de precios
El sector del transporte aéreo de mercancías3, por su parte, opera en un entorno de precios muy competitivo, con un aumento de los precios del combustible y de la capacidad (de carga). El reto consiste en lograr un equilibrio entre la capacidad a corto y a largo plazo en un mercado volátil. Es necesario equilibrar los deseos de los cargadores de hacer negocios a corto plazo, por un lado, y los deseos de las aerolíneas de tener contratos más largos, por otro. Otro problema constante es la congestión de los vehículos de transporte desde las zonas de carga de los aeropuertos.
Los cuellos de botella de personal aumentan la presión sobre las tensas cadenas de suministro
Además, la escasez de personal en ambas industrias repercute en la fiabilidad de los plazos de entrega. Hay escasez de personal de tierra para manipular la carga aérea, tripulaciones de aeronaves y personal de vehículos de reparto. Las huelgas de personal en los transportistas y los estibadores aumentan la presión sobre las cadenas de suministro mundiales y provocan un aumento de los precios de todos los servicios de transporte.
Las cadenas de suministro, una prueba de tensión mundial
El mercado está en transición y sigue siendo muy dinámico. Las empresas deben seguir esperando posibles embotellamientos de capacidad y fluctuaciones de precios, a pesar de que los tiempos de tránsito en muchas rutas de transporte han vuelto a mejorar recientemente. Los proveedores de servicios de transporte y los transitarios deben adaptarse a las respectivas condiciones del mercado y estudiar diversas soluciones, como rutas de transporte alternativas, asociaciones o consolidación de envíos.
¿Qué medidas pueden adoptar las empresas para responder a los problemas de la cadena de suministro?
Los problemas de la cadena de suministro han llevado a las empresas a revisar críticamente tanto sus modelos de negocio como sus procesos (de envío) dentro de las cadenas de suministro. Por ejemplo, en muchas empresas, las relaciones comerciales están bajo la lupa. Las empresas están considerando en qué países objetivo invertir y con qué socios trabajar. Las tres razones principales para buscar proveedores nuevos o adicionales son la optimización de costes, la diversificación de riesgos en caso de fallos y un acceso más fácil a materias primas que se necesitan con urgencia.
Las empresas se centran en la diversificación de proveedores
Las empresas en España están considerando buscar nuevos socios comerciales en países occidentales o vecinos. Así se reduce la dependencia de proveedores de la lejana China, entre otros. Con la expansión de las instalaciones de producción locales, el llamado «nearshoring», las distancias más cortas sustituyen al suministro, ahora inseguro, procedente del extranjero. Los compradores, en particular, quieren abastecerse de mercancías en lugares a los que también se pueda llegar por ferrocarril o carretera en caso de emergencia. Sin embargo, España en particular se beneficia en el comercio mundial de China, su socio comercial más importante en cuanto a sus importaciones de bienes. Además de su dependencia de China, España como emplazamiento empresarial se enfrenta a sus propios retos, como los elevados costes de la energía, la necesidad urgente de inversiones en digitalización y la persistente escasez de trabajadores cualificados en todos los sectores.
Aumentar los inventarios de almacén evita los cuellos de botella en el suministro
Los cuellos de botella en el suministro de piezas de repuesto y mercancías que se necesitan con urgencia han provocado una mayor acumulación y reducción de inventarios en las empresas manufactureras. Se trata de un cambio radical, ya que hasta hace unos años la consigna era mantener los inventarios y los costes de almacenamiento asociados lo más bajos posible. Como resultado de la experiencia, muchas empresas ya no confían únicamente en las entregas justo a tiempo, sino que han ampliado sus inventarios, aceptando así mayores costes de almacenamiento.
Los proveedores de servicios CEP reducen las lagunas en los envíos
En términos de rapidez y fiabilidad, los proveedores de servicios CEP (DHL, FedEx, UPS y muchos más) desempeñan un papel importante en la estabilidad de las cadenas de suministro, especialmente en tiempos de crisis. En lugar de enviar grandes volúmenes de A a B, como se hacía antes, puede tener sentido que los responsables de compras de las empresas envíen lotes más pequeños por paquetería para contrarrestar los cuellos de botella en el suministro. Debido al volumen de envío, son más rápidos y además aseguran a sus clientes tiempos de tránsito garantizados. Las empresas pueden enviar mercancías hasta 70 kg como paquetes, lo que resulta especialmente adecuado para muestras y entregas parciales, así como para piezas de repuesto que se necesitan con urgencia. De este modo, se puede cerrar cualquier brecha de transporte dentro de la cadena de suministro, reducir los tiempos de tránsito y garantizar la entrega justo a tiempo. Una plataforma de envíos B2B que muestre todos los proveedores de servicios CEP de un vistazo puede proporcionar apoyo y una mayor flexibilidad en este sentido. Esto permite a los expedidores identificar rápidamente rutas de transporte alternativas que funcionen y, en caso necesario, volver a reservarlas con flexibilidad.
¿Cómo puede ayudar la transformación digital a asegurar la cadena de valor?
Como ya se ha mencionado, las empresas pueden diversificarse estableciendo nuevas asociaciones, deslocalizando su producción y ampliando sus capacidades de almacenamiento y transporte para evitar nuevos cuellos de botella en la logística y el almacenamiento. Al mismo tiempo, sin embargo, también deben ser capaces de reajustarse para poder reaccionar de forma específica ante fallos y fluctuaciones.
La transparencia en la cadena de suministro aumenta la flexibilidad
La colaboración transparente es crucial para una planificación flexible con el fin de ahorrar costes a largo plazo, minimizar los recursos dentro de la empresa y, en última instancia, seguir siendo competitivos en un entorno global. Para ello, la digitalización de la cadena de suministro y de todos los procesos relacionados en la gestión del transporte, desde las compras hasta el envío, es esencial para una mayor transparencia. Según estudios y encuestas, muchas empresas tienen intención de aumentar sus inversiones en tecnología en los próximos 12-18 meses. Con la llegada de la digitalización, es posible automatizar una amplia gama de procesos, desde la planificación de la capacidad de carga, la obtención de presupuestos y la reserva, hasta la gestión de documentos con vistas al despacho de aduanas y los seguros. Además, se puede establecer una conexión directa con la gestión del transporte del proveedor de servicios logísticos o de transporte marítimo.
Cuestiones relacionadas con la cadena de suministro: La diversificación y la transparencia son las principales prioridades
En resumen: las empresas se enfrentan a los problemas de la cadena de suministro de formas muy distintas, según su sector y sus capacidades, pero hay algo en lo que todos están de acuerdo: hay que encontrar conceptos alternativos de aprovisionamiento y distribución para minimizar los problemas de la cadena de suministro y hacerla más resistente.
Los últimos años han demostrado que, además del aspecto económico de la eficiencia (de costes), otros criterios que aumentan la resistencia de la cadena de suministro son cada vez más importantes para las empresas: elección y control de la entrega, más transparencia en cuanto a los costes de transporte e información fiable sobre las rutas marítimas (que funcionan). Invertir en la diversificación de los proveedores, la producción y los socios de transporte o envío también puede ayudar a las empresas a identificar pronto el potencial de ahorro de costes y a tomar decisiones más rápidas y flexibles.
Fuentes
1) Capgemini Research Institute, Study: Corporate Investment 2023: Supply chains and technology ahead, 16.01.2023
2) WTO. (7 April, 2023). Spain: Import of goods from 2012 to 2022 (in billions of US dollars)
3) Air Cargo News. Air cargo outlook: challenging market ahead, 06.022023
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